Hij is groot, zwaar en duur: de Sony Distagon Zeiss 35mm f/1.4 is een 5 jaar oude lens dat op prijs- en formaat is ingehaald door de Zeiss Batis 40mm f/2.0 (vergelijk), Sony FE 35mm f/1.8 (vergelijk), Sigma Art 35mm f/1.4 (vergelijk) en, op het gebied van lichtsterkte, de Sigma 35mm f/1.2 DN (vergelijk). Maar waarom wordt de lens dan nog steeds verkocht? Ik zocht het uit door de lens te gebruiken.

	Gewicht	Lengte
Zeiss 35mm f/1.4	630g	112mm
Zeiss Batis 40mm f/2.0	361g	93mm
Sony FE 35mm f/1.8	280g	73mm
Sigma Art 35mm f/1.4	665g	94mm
Sigma DN 35mm f/1.2	1009g	136,2mm

Beeldkwaliteit

Bij f/1.4 vertekend het beeld van de Zeiss 35mm in de hoek: je hebt last van chromatic aberration, vignetting en wazige hoekjes. Het heeft voor de artistieke fotograaf iets sierlijks, maar voor de keiharde productfotograaf is dit onwenselijk. Draai je een stop bij, zo rond f/2.0, dan zie je dat de vignetting minder wordt, terwijl de chromatic aberration pas bij f/4.0 verdwijnt. De lens schittert op f2.0, maar wordt het voordeel waarom je voor een Zeiss 35mm f/1.4 zou willen kiezen teniet gedaan door de concurrentie. De Sigma Art 35mm f/1.4 (benchmark), Zeiss Batis 40mm f/2.0 (benchmark) en de Sony FE 35mm f/1.8 (benchmark) bieden dezelfde optische kwaliteit en een zelfde, of betere, autofocus, voor minder geld, als ik de bronnen mag geloven.

Dan hebben we een ding nog niet besproken, en dat is de complexiteit van de lens. Iedere lens zit optisch anders in elkaar en daarom lijkt het mij eerlijk om de hiervoor genoemde lenzen hieronder opnieuw te vergelijken. Hoe meer glas, hoe beter de kwaliteit, zo hoor ik vaak. Tegelijkertijd zorgen meer diafragmabladen voor een rondere bokeh bij kleinere diafragma’s.

Vatten we dit overzicht samen, dan zie ik vijf lezen die optisch allemaal van complex niveau zijn. We kunnen nu niet zeggen dat het een beter is dan het ander, maar we kunnen wel stellen dat iedere lens de nodige technieken bezit om een goede foto te kunnen maken. In dat opzicht wijkt de Sony FE 35mm f/1.8, met een adviesprijs van 699,00 euro, helemaal niet zoveel af van de Zeiss 35mm f/1.4 met een adviesprijs van 1.499 euro.

Wijd open focust de lens prima. Voor snel bewegende onderwerpen zoals dieren, kinderen en sporters is de lens minder aan te raden. Door de enorme lichtinval dankzij de f/1.4 aperture moet de lens meer moeite doen om te focussen dan, laat ik zeggen, een Batis 40mm f/2.0. Wat een fijn pluspunt is, is dat de autofocus nauwelijks hoorbaar is. De lens is zeer zeker geschikt voor het maken van video’s. Naast de autofocus, heeft de lens een minimale focuslengte van 30 centimeter. Dat is prima. De concurrentie doet het namelijk niet veel beter: de Sigma Art 35mm heeft ook 30cm afstand nodig, gevolgd door de minder lichtsterke Sony FE f/1.8 met slechts 22,1cm en de Zeiss Batis 40mm met slechts 24cm.

Als ik antwoord moet geven op de vraag: wanneer koop je een Zeiss 35mm f/1.4? Dan kan ik daar geen antwoord op geven. De Sigma Art 35mm f/1.4 is even groot maar kost 1,8x minder. De bouwkwaliteit van de Zeiss lens is weliswaar beter, maar dat kan geen reden zijn om bijna het dubbele voor een lens uit te geven. De Sigma DN 35mm f/1.2 lijkt overkill: het biedt een halve stop extra, maar daar krijg je een twee keer zo zware lens voor terug.

Op het moment dat je het met een halve stop minder afkunt, zie je dat de Sony FE 35mm f/1.8 optisch hetzelfde presteert met 2,25x minder gewicht en een 2x zo lage prijs. Wil je een beetje goede bouwkwaliteit, dan biedt de Zeiss Batis 40mm f/2.0, wederom 2x zo licht, ongeveer hetzelfde voor je geld. Dit maakt dat de Zeiss 35mm f/1.4 een prima lens was, maar momenteel is ingehaald door de concurrentie. Was de Zeiss 35mm f/1.4 rond de €899.00 geprijsd, dan was het een aantrekkelijke lens. Maar voor €1369.00 (2020, jan) is het naar mijn mening gewoon te duur voor wat je krijgt.